Una intoxicación es causada por la ingestión, inyección, inhalación o cualquier exposición a una sustancia dañina. La mayoría de las intoxicaciones ocurren por accidente.

Los primeros auxilios son muy importantes en caso de una emergencia por intoxicación, ya que brindarlos antes de que llegue la asistencia médica puede salvar una vida.

Causas

Los elementos que pueden causar intoxicación comprenden:

Monóxido de carbono (de hornos, motores a gasolina, incendios, calentadores)
Ciertos alimentos
Químicos en el lugar de trabajo
Fármacos, incluyendo medicamentos de venta libre
Detergentes y productos de limpieza de uso doméstico
Plantas caseras y de espacios al aire libre (ingestión de plantas tóxicas)
Insecticidas
Pinturas

Síntomas

Los síntomas pueden variar de acuerdo con el tóxico o veneno, pero pueden abarcar:

Dolor abdominal
Pérdida del control de la vejiga
Labios azulados
Faciculaciones musculares
Dolor  torácico  
Náuseas y vómitos
Confusión  
Entumecimiento u hormigueo
Tos 
Crisis epiléptica
Diarrea
Falta de aliento
Dificultad respiratoria
Erupciones cutáneas o quemaduras
Mareos 
Estupor
Visión doble 
Pérdida de conocimiento
Somnolencia 
Mal aliento de olor inusual
Fiebre
Debilidad
Dolor de cabeza
Primeros auxilios
Palpitaciones cardíacas. Busque ayuda médica de inmediato
Irritabilidad
Inapetencia

Para intoxicación por ingestión:

Examine y vigile las vías respiratorias, la respiración y la circulación de la persona. Administre respiración boca a boca.

Trate de constatar que la persona ciertamente se haya intoxicado, ya que puede ser difícil determinarlo. Algunos de los síntomas son aliento con olor a químicos, quemaduras alrededor de la boca, dificultad para respirar, vómitos u olores infrecuentes en la persona. Si es posible, identifique el tóxico.

NO provoque el vómito en la persona, a menos que así lo indique un profesional de la salud.

Si la persona vomita, despeje las vías respiratorias. Envuelva un pedazo de tela en los dedos de la mano antes de limpiar la boca y la garganta. Si la persona ha estado enferma debido a la ingestión de parte de una planta, guarde el vómito. Esto puede ayudarles a los expertos a identificar el tipo de medicamento que se puede utilizar para neutralizar el tóxico.

Mantenga a la persona cómoda. Gírela sobre su lado izquierdo y permanezca allí mientras  consigue o espera la ayuda médica.

Si el tóxico ha salpicado las ropas de la persona, quíteselas y lave la piel con agua.

Para intoxicación por inhalación

Pida ayuda médica de emergencia. Nunca intenten auxiliar a una persona sin antes notificar a otros.

Rescate a la persona del peligro de gases, vapores o humo si es seguro hacerlo y abra las puertas para que salgan los vapores.

Respire aire fresco profundamente varias veces y luego contenga la respiración al entrar al lugar. Colóquese un pedazo de tela mojada sobre la nariz sobre la nariz y boca.

No encienda fósforos ni utilice encendedores pues algunos gases pueden hacer combustión.

Luego de rescatar  a la persona del peligro, examine y vigile sus vías respiratorias, la respiración y el pulso. Si es necesario, comience a dar respiración boca a boca y RCP.

Si es necesario, administrar los primeros auxilios para lesiones en los ojos (emergencias oftalmológicas)   o convulsiones (primeros auxilios en caso de convulsiones).

Si la persona vomita, despeje sus vías respiratorias. Envuelva un pedazo de tela alrededor de los dedos antes de limpiar la boca y garganta.

Incluso si la persona parece estar perfectamente bien, consiga ayuda  médica.

No se debe

NO administre nada por vía oral a una persona inconsciente

NO induzca al vómito a menos que así lo indique el personal del Centro de Toxicología o un médico. Un tóxico fuerte que produzca quemaduras en la garganta al entrar también hará daño al devolverse.

NO intente neutralizar el tóxico con un zumo de limón, vinagre ni cualquier otra sustancia, a menos que así lo indique el personal del Centro de Toxicología o un médico.

NO utilice ningún antídoto del tipo “curalotodo”.

NO espere a que se presenten los síntomas si sospecha que una persona se ha intoxicado.